Enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19): Importancia del enfoque Una Sola Salud

Resumen

Señor Editor:
Actualmente vivimos una verdadera emergencia mundial debido a la enfermedad por coronavirus -
2019 (COVID-19), causada por SARS-CoV-2 (1). Ésta ha producido miles de muertos y cientos de miles de
contagiados a nivel global, lo que llevó a la Organización Mundial de la Salud a declarar pandemia. Esta Carta
destaca la importancia del enfoque Una Sola Salud al enfrentar zoonosis como la COVID-19.
SARS-CoV-2, denominado inicialmente 2019-nCoV (2,3), se clasifica como coronavirus por su forma
de “corona” en las microfotografías electrónicas (1). Existen muchas especies de coronavirus, todas
pertenecientes al orden Nidovirales, familia Coronaviridae (4,5). Respecto a SARS-CoV-2, éste pertenece
específicamente al género Betacoronavirus. Los coronavirus se caracterizan por tener ARN monocatenario de
sentido positivo y envoltura (5), pudiendo causar amplia variedad de afecciones respiratorias, hepáticas,
digestivas y neurológicas en animales y humanos (4). El contagio por SARS-CoV-2 produce la enfermedad
COVID-19, caracterizada por signos y síntomas que incluyen fiebre, malestar, infiltrados pulmonares, tos seca,
disnea y dificultad respiratoria (2,6). Cuando COVID-19 se grava, se observa un síndrome respiratorio grave
que puede evolucionar a neumonía y a falla multiorgánica. La tasa de letalidad es cercana al 3,2%, pero en
países como Italia se ha observado una mucho mayor. Los más afectados son los adultos mayores pues desde
los 60 años en adelante las complicaciones de COVID-19 aumentan, con lo cual la tasa de letalidad incrementa
en este grupo.
SARS-CoV-2 es un virus zoonótico (3,7–10). Su reservorio natural serían murciélagos (10), pero
todavía no se conoce el intermediario, aunque se sospecha de serpientes, pangolines, civetas y otros animales
salvajes (1). Sobre esto es importante destacar la advertencia de investigaciones previas (5) respecto al gran
riesgo para la salud que representan los diversos coronavirus presentes en murciélagos (5), así como el riesgo
relacionado con la ingesta de animales exóticos en China (5).
Varios investigadores plantean lo importante del enfoque Una Sola Salud (One Health) para enfrentar
las zoonosis (3,7–10). Éste propone que la salud humana está estrechamente relacionada con la salud animal y
la salud ambiental (8), visión de salud integrada que resultaría de la interacción entre humanos, animales y el
ambiente —que incluye a otros seres vivos, e.g., plantas (8) (Figura 1). Así, la perspectiva Una Sola Salud
promueve y fomenta el estudio integrado de la salud humana, animal y ambiental (10). Este enfoque es
fundamental para la comprensión de los ciclos de transmisión así como para la búsqueda de mecanismos de
prevención y mitigación de transmisión de patógenos, información útil para futuras condiciones de riesgo
respecto a zoonosis emergentes (8), como es el caso de COVID-19. Se ha propuesto que la implementación
medidas de Una Sola Salud en el mercado de animales vivos en China (donde surgió SARS-CoV-2) habría
reducido el riesgo de que esta zoonosis se haya convertido en pandemia (3). Estas medidas incluyen la
vigilancia biológica y mejoras en la bioseguridad de los mercados de animales, así como en instalaciones
ganaderas y durante el transporte de animales (3). También es relevante la educación pública sobre zoonosis y
la importancia de adoptar un enfoque cooperativo entre las instituciones (3).
La pandemia de COVID-19 es una ocasión adecuada para reconocer la relevancia de las interacciones
entre salud ambiental, animal y humana como elemento clave para enfrentar las zoonosis (7). Es importante que los médicos y otros profesionales de la salud así como los veterinarios, biólogos, profesionales de los
alimentos, profesionales del medioambiente y educadores en salud, entre otros, conozcan bien los alcances
multidisciplinarios del enfoque Una Sola Salud.
Agradecimientos:
A Andrea Alfaro (LMS-UChile) por sus comentarios.
BIBLIOGRAFÍA
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